据雅虎新闻网10月2日报道，9月28日，Space X首席执行官埃隆·马斯克推出名为“星际飞船Mark 1”的火箭原型，这是该公司“ 星际飞船”发射系统的最新进展。这个项目的终极目标，是将人类送往火星。美国政府方面，NASA 计划在2030年代将宇航员送往火星。在此之前，有科学家建议，先在火星上释放微生物，帮其改善环境基础，但这也是一种物种入侵，入侵物种被引入不明原始生态系统，风险未知。

科学家认为，对地球人而言，火星存在大气层稀薄、重力较小、氧气含量极低等问题，登陆之后生活将面临许多挑战。如果不想每秒钟都身穿密封宇航服，在室内栖息地中待着，就必须将火星改造为与地球更加类似的环境。第一步，就要向火星大气添加氧气等气体，以使表面温度和气压更舒适。

最近，加拿大和巴西科学家在FEMS微生物学杂志发文称，在探索火星方面，人类可以请到帮手：地球微生物，比如水熊虫、根瘤菌等，后者能将大气中的氮转化为植物可以使用的生物氮，成为食物链的基础工程师。这些科学家建议，在将人类送往火星之前，应该先向火星发送一批地球微生物，当然，这并不符合美国航天局NASA的政策。

论文主要作者何塞·洛佩兹（Jose Lopez）说，没有有益的微生物就不可能存在生命，要在贫瘠的荒原生存，人类就得携带有益微生物。但是，利用任何地球微生物为火星播种，都会面临一个问题：这将违反NASA关于行星际污染的严格准则，既要防止地球受到外星生命形式的感染，也要保护其他行星和太空物体免受地球生命的污染。  

据估计，地球共有1万亿种微生物。这些微生物在数十亿年前为更高级的生命形式创造宜居环境方面发挥了关键作用。作为地球最早的居民，它们生活在温度更高、缺乏氧气的远古。地球生命的起点就是这种相对简单的微生物，它们具有适应极端条件的能力，并不断进化。举个栗子：蓝藻等单细胞微生物就是通过光合作用生产自己的食物，也在20亿年前就为动物们提供了大部分氧气。

立场坚定的研究小组认为，被引入火星的地球微生物可能会发挥类似蓝藻的作用，逐步营造出类似于地球的大气环境，为火星食物链的奠基。其实，微生物对于当今维持地球生命也至关重要：不但平衡大气中的气体，还负责分解动植物，构建食物链底部所需的简单物质。2013年的研究甚至表明，大气微生物还有助地球云层的形成，分解污水和有毒废物。大家赞同吗？